December 12, 2021
Carmen Helena Téllez (1955–2021)
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It is with great sadness that the Latin American Music Center mourns the death of its former director, colleague and friend, the noted Venezuelan-American conductor, composer, and scholar Carmen Helena Téllez. She passed away at her home in South Bend, Indiana, on Friday, December 10, 2021 at 4:45pm.
Born in Caracas in 1955, Carmen studied piano and composition in Venezuela before moving to the United States, where she completed degrees at Indiana University in conducting and piano, including a Doctor of Music with Letter of Distinction in 1989. From 1987–1989 she served as Music Director for the National Chorus of Spain but returned to the US to serve as a Visiting Assistant Professor of Music and Visiting Music Director of the Handel Society at Dartmouth College. In 1992 she joined the faculty of Indiana University as Professor of Music and Director of the LAMC and the Contemporary Vocal Ensemble, serving in these roles for two decades. She also taught as an Adjunct Professor of Latin American and Caribbean Studies and was a Faculty Fellow with the Institute for Digital Arts and Humanities. In 2010 she received the Tracy Sonneborn Distinguished Professor Award for Creativity in Research and Teaching. Under her direction, the LAMC established a recording competition in conjunction with the Office of Education and the Embassy of Spain to champion works by Latin American and Ibero-American composers.
In addition to premiering, recording, and commissioning pieces, Carmen also organized various workshops and conferences, including the LAMC’s 50th-anniversary conference, Cultural Counterpoints: Examining the Musical Interactions between the United States and Latin America, which brought together scholars from around the world in celebration of Latin American music. The center’s Latin American Ensemble and a number of courses currently offered by the center owe their creation to her. Carmen served as research director for nearly twenty doctoral projects during her twenty-year tenure at IU. She received numerous awards and grants to develop her own works and champion other Latin American artists. In 2012, she joined the University of Notre Dame faculty as a Professor of Conducting and Interdisciplinary artist, serving in these roles until her death.
Throughout her life, Carmen dedicated herself to art and music as a scholar, performer, educator, and patron. She commissioned and premiered works by some of the most distinguished choral composers of her time—among them are Juan Orrego-Salas’s La ciudad celeste, Mario Lavista’s Missa ad consolation dominam nostram, Cary Boyce’s Ave Maria, and Ingram Marshall’s Savage Altars. In addition to her work as an advocate for Latin American composers and their works, Carmen worked as a creative producer for a variety of new and modern pieces, seeking to promote living composers and also highlight the co-creative roles of performers and audiences. In addition to work championing other artists, she was a celebrated composer and interdisciplinary artist. She developed an ongoing artistic project known as Kosmologia, which sought to create and produce works that highlighted the relationship between music and scholarship or other arts with a particular focus on the human voice and technology. In 2021, the Princeton Festival premiered her commissioned piece, The Muses Speak, an art-music video. One of her last works, a contribution to a set of symphonic poems inspired by George Seurat, is slated for premiere in January 2022 by the South Bend Symphony Orchestra.
Carmen was an incomparable force whose untimely death leaves an unfillable void in the musical arts community. As we reflect upon her life and numerous accomplishments, we find comfort in the important legacy that she leaves through her works of art, scholarship, and students, and through the many memories and friendships she forged.
(ESP)
Es con gran tristeza que el Latin American Music Center lamenta la muerte de su ex directora, colega y amiga, la destacada directora, compositora y académica venezolana-estadounidense Carmen Helena Téllez. Falleció en su casa en South Bend, Indiana, el viernes 10 de diciembre de 2021 a las 4:45 pm.
Carmen, nacida en Caracas en 1955, estudió piano y composición en Venezuela antes de mudarse a los Estados Unidos, donde obtuvo títulos en la Universidad de Indiana en dirección y piano, incluido un Doctorado en Música con Carta de Distinción en 1989. De 1987 a 1989 se desempeñó como director musical del Coro Nacional de España, pero regresó a los Estados Unidos para desempeñarse como profesor asistente invitado de música y director musical invitado de la Handel Society en Dartmouth College. En 1992 se unió a la facultad de la Universidad de Indiana como Profesora de Música y Directora del LAMC y el Conjunto Vocal Contemporáneo, ocupando estos roles durante dos décadas. También enseñó como profesora adjunta de estudios latinoamericanos y caribeños y fue miembro de la facultad del Instituto de Artes Digitales y Humanidades. En 2010 recibió el premio Tracy Sonneborn Distinguished Professor Award por la creatividad en la investigación y la docencia. Bajo su dirección, el LAMC estableció un concurso de grabación en conjunto con la Oficina de Educación y la Embajada de España para promover obras de compositores latinoamericanos e iberoamericanos.
Además de estrenar, grabar y encargar piezas, Carmen también organizó varios talleres y conferencias, incluida la conferencia del 50 aniversario de LAMC, Cultural Counterpoints: Examinando las interacciones musicales entre Estados Unidos y América Latina, que reunió a académicos de todo el mundo. en celebración de la música latinoamericana. El Conjunto Latinoamericano del centro y una serie de cursos que actualmente ofrece el centro le deben su creación. Carmen se desempeñó como directora de investigación de casi veinte proyectos de doctorado durante sus veinte años en IU. Recibió numerosos premios y becas para desarrollar sus propias obras y defender a otros artistas latinoamericanos. En 2012, se unió a la facultad de la Universidad de Notre Dame como profesora de dirección y artista interdisciplinaria, desempeñando estos roles hasta su muerte.
A lo largo de su vida, Carmen se dedicó al arte y la música como académica, intérprete, educadora y mecenas. Encargó y estrenó obras de algunos de los compositores corales más distinguidos de su tiempo, entre ellos La ciudad celeste de Juan Orrego-Salas, Missa ad consolation dominum nostrum de Mario Lavista, Ave María de Cary Boyce y Savage Altars de Ingram Marshall. Además de su trabajo como defensora de los compositores latinoamericanos y sus obras, Carmen trabajó como productora creativa de una variedad de piezas nuevas y modernas, buscando promover a los compositores vivos y también resaltar los roles co-creativos de los intérpretes y el público. Además de trabajar defendiendo a otros artistas, fue una célebre compositora y artista interdisciplinaria. Desarrolló un proyecto artístico en curso conocido como Kosmologia, que buscaba crear y producir obras que resaltaran la relación entre la música y la erudición u otras artes con un enfoque particular en la voz humana y la tecnología. En 2021, el Festival de Princeton estrenó su pieza encargada, The Muses Speak, un video de arte y música. Una de sus últimas obras, una contribución a un conjunto de poemas sinfónicos inspirados en George Seurat, está programada para su estreno en enero de 2022 por la Orquesta Sinfónica de South Bend.
Carmen fue una fuerza incomparable cuya muerte prematura deja un vacío irrenunciable en la comunidad de las artes musicales. Al reflexionar sobre su vida y sus numerosos logros, encontramos consuelo en el importante legado que deja a través de sus obras de arte, becas y estudiantes, y a través de los muchos recuerdos y amistades que forjó.
Articulo original https://lamc.indiana.edu/